Holanda se convirtió esta semana en el primer país europeo que establece por ley que internet debe ser un servicio neutro.
A partir de ahora, estará prohibido establecer jerarquías en la información o servicios en internet -por ejemplo, no se puede dar un servicio mejor a una empresa que a otra- y no se podrá bloquear internet a servicios telefónicos online como Skype, ni siquiera hacerlos pagar por dar ese servicio, que entra en directa competencia con las telefónicas tradicionales.
El diputado Kees Verhoeven, impulsor de la medida, dijo a la agencia AFP que lo que pretende la nueva legislación es "que todo el mundo pueda tener acceso a todo el contenido en internet sin tener que pasar por la intermediación de los operadores o proveedores de acceso".
La modificación legal es una enmienda dentro de un paquete legislativo sobre telecomunicaciones, aprobado el miércoles por el Parlamento holandés. El paquete también incluye una medida por la cual los internautas holandeses tendrán que dar su autorización antes de que se instalen "cookies" en sus computadoras.
El texto, con el voto favorable de una inmensa mayoría de los diputados, fue criticada por los operadores telefónicos, que amenazaron con subir los precios de los abonos para conexiones de internet. Por su parte, Consumentenbond -la principal organización de defensa de los derechos de los consumidores- se felicitó por una medida que "protege el acceso a servicios importantes".
Bits of Freedom, una organización que defiende "los derechos de los ciudadanos en internet", aseguró que esta ley ayudará a las pequeñas empresas innovadoras. En un comunicado, Bits of Freedom dijo que servicios como Skype nunca hubieran podido nacer sin la libertad que protege esta ley.
La nueva legislación sí permite a las empresas proveedoras del servicio de internet de hacer pagar a sus clientes según la velocidad de la conexión a internet y de la cantidad de banda que ocupen. La telefónica Vodafone protestó diciendo que la nueva ley hará que "los operadores de telefonía no puedan proponer accesos limitados a internet y, por lo tanto, ya no será posible proponer descuentos a los consumidores".
Chile fue el primer país del mundo en legislar la "neutralidad" de la red. El Parlamento francés votó en marzo una iniciativa similar impulsada por los socialistas que la mayoría conservadora rechazó.
La Comisión Europea pide a los 27 miembros del bloque que legislen que los proveedores de acceso a internet deben informar "de manera completa y precisa" de las eventuales restricciones que sus servicios podrían tener". Holanda ha ido más lejos de lo que pedía la UE y además anima a sus socios: "Esperamos que otros países europeos nos sigan", dijo el diputado Verhoeven.
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